Dag 5 - lördag 9 juni

Exeter - Yeovil - Taunton - Exeter

Vi styr nordost för att ägna dagen åt tre anläggningar skapade av några av Englands mest kända kvinnliga trädgårdspersonligheter. Via smala slingrande vägar, ofta omgärdade av höga häckar och planteringar så att man inte ser mer än framåt och ibland knappt det, snirklar vi oss fram genom den engelska landsbygden. Ibland, men bara ibland, är det skyltat till målet. Hur Dee hittar till alla platser är för mig en gåta.

Dagens första stopp var East Lambrook, skapat av Margery Fish i idyllisk English Cottage Garden-stil. Prunkande, ja ibland nästan snårigt att ta sig fram i. Inspiration att ta med hem. Eftersom det fanns en liten plantskola här passade många även på att utöka sitt bagage ytterligare...

Efter avslutande "Tea and scones" i trädens svalkande skugga äntrade vi åter Beluga 2 för att fara vidare till nästa stopp.

På Tintinhull är det en helt annan stil som möter besökaren: formellt, stramt och geometriskt, med höga häckar eller murar som skiljer de olika trädgårds-rummen åt.

Den ursprungliga planen i Arts and Crafts-stil är är från tidigt 1900-tal. I början av 30-talet köptes egendomen av Phyllis Reiss och hennes man. Inspirerad av Hidcote skapades då de olika "rummen". Trädgården utökades också: där Pool Garden nu ligger fanns t ex tidigare en tennisbana. Huset och trädgården donerades till National Trust 1954. Mrs Reiss bodde dock kvar i huset ytterligare några år.

National Trust har sedan dess hyrt ut fastigheten i perioder. Penelope Hobhouse, som bodde och verkade här under åren 1980-1993, fortsatte att förvalta och utveckla trädgården genom att tillföra nya idéer under sin tid i huset.

Dagens sista besöksmål var Hestercombe där Gertrude Jekyll arbetat i samarbete med arkitekten Sir Edwin Lutyens. Här finns exempel på landskaps- och trädgårdsdesign genom tre århundraden: "The Georgian Landscape Garden", skapad under senare delen av 1700-talet i dalen bortom huvudbygg-naden. Anläggningen låg  bortglömd och försummad under lång tid fram till dess att den återupptäcktes 1992 av Philip White.

Framför Hestercombe House ligger "The Victorian Terrace" (1873-78) och "The Edwardian Formal Garden" (1904-08). 

I den formella delen av trädgården kombinerade Gertrude Jekyll olika växter i färgstämda samplanteringar och kantrabatter. I den vildare delen av anlägg-ningen är växterna valda med målet att ge en naturlig övergång till den omgivande naturen. 

Med huvudet fullt av ytterligare en dags intryck, och bagaget fullt av nyinköpta trädgårdsböcker och växter, åkte vi för sista gången "hemåt" mot vandrar-hemmet i Exeter igen.

Mätta på intryck men hungriga i magen promenerade vi iväg till puben Double Locks vid Exeter ship canal. Att det var lördagskväll var det ingen av oss som tänkte på. MASSOR av folk och ingen matservering i puben! Enda alternativet var "barbecue" på spädgris i parken intill. En dryg timmes väntan, och många pund senare, kunde vi konstaterat att detta inte var resans kulinariska höjdpunkt. Men å andra sidan - vi åkte ju inte hit för att njuta av maten.